Tiene la palabra Tota Quinteros es una obra de carácter biográfico y testimonial estructurada a partir de profundas conversaciones entre el escritor Ignacio Martínez y María del Carmen Almeida, universalmente conocida como "Tota" Quinteros. Publicado en 1993, el libro retrata la vida de una mujer nacida en 1918 en el barrio montevideano de La Unión, cuya existencia dio un vuelco insoslayable a partir del secuestro y desaparición de su hija, la maestra Elena Quinteros, desde los jardines de la Embajada de Venezuela en junio de 1976.
El texto recorre cronológicamente las distintas etapas de la vida de Tota. Transita desde su juventud, su educación en el Colegio de las Hermanas Domínicas y la formación de una familia sencilla junto a su esposo Roberto Quinteros, hasta su dolorosa pero firme conversión en un símbolo inquebrantable de la lucha por los Derechos Humanos.
A través de sus capítulos, la obra documenta aspectos fundamentales para la reconstrucción de la memoria histórica:
- El exilio y la denuncia internacional: Se detalla su salida obligada hacia Buenos Aires en 1976, su posterior refugio en Suecia y su instalación definitiva en París. El libro destaca su trascendental labor en la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas en Ginebra, donde, actuando como representante de la organización no gubernamental católica Pax Romana, denunció de forma sistemática y pública las torturas y desapariciones cometidas por la dictadura, enfrentándose directamente a los representantes del régimen uruguayo.
- La búsqueda de los desaparecidos: Queda registrada su incansable contribución en la conformación de agrupaciones como AFUDE (Agrupación de Familiares de Uruguayos Desaparecidos) y su activa vinculación con FEDEFAM. Asimismo, se relata su rol vital para procesar y canalizar la información que culminó con la localización en Chile de los niños desaparecidos Anatole y Eva Victoria Julien Grisonas en el año 1979.
- El retorno y la lucha democrática: Se aborda su regreso gradual a Uruguay a partir de 1984, su militancia inclaudicable en la Comisión Pro-Referéndum para derogar la Ley de Impunidad (Caducidad), y su posterior asunción como Edila y Presidenta de la Junta Departamental de Montevideo por el Movimiento de Participación Popular tras las elecciones de 1989.
Ignacio Martínez logra plasmar no solo los hechos históricos, sino la profunda calidad humana de Tota Quinteros. El libro constituye un testimonio indispensable para comprender cómo el dolor personal fue transformado en una lucha colectiva, cultivando valores solidarios que engrandecen la resistencia frente a la impunidad y defienden el derecho a la verdad. El autor ha permitido la digitalización y acceso libre de esta obra desde la plataforma Sitios de Memoria - Uruguay.
