Gerardo Cuesta fue miembro del Comité Ejecutivo y Secretario del Comité Central del Partido Comunista (PCU), dirigente de la Unión Nacional de Trabajadores de la Metalurgia y Ramas Afines (UNTMRA) y Secretario de la Convención Nacional de Trabajadores (CNT).
Fue detenido en 1976, y luego de 2 años en "La Paloma" es recluido en el Penal de Libertad.
Gerardo tenía antecedentes patológicos de bronquitis crónica y durante su reclusión presentó al menos dos episodios agudos de bronquitis, constatándose una insuficiencia cardíaca descompensada, comprobándose que sufría un bloqueo de “rama derecha compatible con una sobrecarga del ventrículo derecho condicionada por su bronconeumopatía crónica”.
El 1º de junio de 1981 el Médico del Servicio Sanitario del penal informa al Jefe del Celdario que Gerardo Cuesta es “un paciente de alto riesgo cardiovascular”.
Tres meses después es enviado al Hospital Militar, donde muere.
"Así se forjó la historia : Acción sindical e identidad de los trabajadores metalúrgicos en Uruguay" es un libro que surge de la investigación realizada por los Espacios de Formación Integral del Servicio de Extensión Universitaria, de la Universidad de la República. En el mismo se aborda la historia sindical de la Unión Nacional de Trabajadores del Metal y Ramas Afines del Uruguay (UNTMRA).
El equipo estuvo integrado por Susana Dominzain (Coordinadora), Pablo Ferreira, Lorena García y Álvaro Sosa