Alberto Fontela tenía 27 años cuando fue detenido por militares en un allanamiento en su domicilio en Santiago de Chile, junto a Juan Cendán.
Fue interrogado por agentes del Servicio de Inteligencia Militar en la Escuela Militar "Bernardo O´ Higgins", y posteriormente es trasladado al Regimiento de Artillería Nº 1 “Tacna”.
Un sobreviviente de los hechos, ciudadano de nacionalidad brasileña, afirma haber reconocido a los uruguayos Juan Ángel Cendán y Alberto Fontela en circunstancias en que eran trasladados en un camión varios prisioneros desde el Regimiento “Tacna” con destino al río Mapocho.