Jorge nació en Montevideo, era estudiante de Facultad de Agronomía y militante del Movimiento de Liberación Nacional - Tupamaros (MLN-T).
El 8 de octubre de 1969 participó de la acción guerrillera conocida como la toma de la ciudad de Pando. Al organizar la retirada fueron perseguidos por fuerzas policiales y ante esa situación se disgregaron en pequeños grupos. En ese contexto Jorge Salerno se refugió en un predio al oeste de Camino Repetto, cuando es rodeado decide entregarse pero fue ejecutado. Tenía 24 años.
(Aclaración: las fotos de Zabalza y Salerno están intercambiadas en las ficha de la SDHPR. Asimismo, en dicha ficha, el segundo apellido está escrito incorrectamente como 'Schaffino').