El Penal de Punta Carretas fue una cárcel por donde pasaron más de 800 presos políticos desde 1968 hasta 1985.
Desde inicios del siglo XX fue cárcel de presos sociales y funcionó como establecimiento carcelario de alta seguridad hasta noviembre de 1986. De este lugar en setiembre de 1971, se produjo la fuga conocida como "el abuso", en la que 111 presos, en su mayoría pertenecientes al Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros, se evaden excavando un túnel el cual conectaron con otro realizado desde el exterior.
En 1986 ocurre el cierre del establecimiento y el traslado de los reclusos. Se vende el predio a capitales privados para la construcción de un centro comercial que fue inaugurado en 1994.